轉勤族的生活探險

    前幾天受朋友邀約參加了騎自行車行程，住北上市1年多，雖然不常出門，
但總覺得附近的景色大同小異，自以為已將附近景點摸透透了，
沒想到因為這次的一日行程才發現自己真像是坐井觀天的小青蛙，
居然完全不知道附近有這樣別有洞天的美麗景色，
岩手毫無做作的大自然景緻，實在非常值得花時間深入探訪。

  這次的自行車行程是由朋友的日本朋友舉辦的，
他想製作一個屬於外國遊客的行程，希望透過外國人的角度了解行程的優缺點，
在岩手縣的外國遊客比例中，台灣觀光客佔了50%，所以台灣人視野的意見對他而言也相對重要。

　北上市人口只有9萬多人，於岩手縣內排名第五，
去年因為曾為東芝子公司（現為KIOXIA CO.）半導體工廠的擴大，遷入了許多外地人，
最著名的莫過於春天時的賞櫻名所「展勝地」,
位於北上川旁樹齡約80年的吉野櫻是陸奧三賞櫻名所之一，
櫻花於春天時一齊綻放，長約2公里的步道，1萬多棵的櫻花樹煞是壯觀呀。

展勝地的櫻花美，網路上搜尋即可找到，這次想介紹的是北上市秋天的美。
 
     雖然10月中下旬對日本關東、關西和九州地方來說才剛進入秋天不久，
但對居住於岩手的人來說，卻是冬天前最後的遊玩機會了，這裡的人通常11月就得換好冬天的輪胎，
隨時等待降雪時刻來臨，9月底隨處可見搖擺的金黃色稻穗，是秋高氣爽，最舒服的天氣，
待稻穗收割後，早晚天氣的溫差也就愈來愈大，讓我開始緊張冬天的到來。

　這次的行程是由北上車站集合出發，前往北上市的黑岩地區。
路上經過了一些有趣的地方，像這個民生用水仰賴湧水（自然湧出的泉水）的家，

據說這個家族已在此居住了23代，92歲的老奶奶雙眼炯炯有神，她的弟弟告訴我們，
以前的人在尋找居住地時，水源是最重要的，所以附近民生用水仰賴湧水的不只他們家，
這個季節，池面飄著的是滿滿帶著淡淡香甜味的桂樹葉。
　　
　　一見覺得很眼熟，像是以前台灣農村常見曬稻草景色，但近看會發現其實它另有奧妙。

 
仔細看，會發現稻穗還沒收割！！
聽說這是因為曝在大太陽下的稻穗經過2週的熟成期後，會更香甜可口。
不過這樣的作業繁瑣複雜，所以除非是自己食用，否則農家們已不願再耗時間做這繁複的作業。


一望無際的田園風光，光是看著都能讓人心曠神怡，將煩惱抛到九霄雲外了。


　田裡的植物葉子長的像芋頭，但千萬別被它的外表所騙，日本並沒有芋頭這種植物，
這只是長的像芋頭的「里芋」，
北上市「二子町」產的里芋是這裡的特產，它是目前我吃過最好吃的日本里芋，
口感綿綿的，不似台灣芋頭鬆軟，削皮的時候要抓好它，否則很容易會因為它滑滑黏黏的特色，
讓皮削到一半的里芋從手中溜走。

里芋在日本的吃法就像是以燉煮方式居多，
最一般的料理方法就是以醬油、味醂、砂糖調味，是便當菜裡常見的料理。
在北上的二子町則是會把它用來煮湯，這道料理名稱是「芋の子汁」。

　我們這次不但親自體驗了挖里芋，
還把它拿到附近的古民厝和管理民厝的日本太太一起處理了食材，做了午餐，
這間古民厝的歷史悠久，是建造於明治時期的建築物，
一進門就是一個「囲炉裏（いろり）」，這是氣候較冷的地方才有的特殊配備，
是在地板上有個正方形的坑，裡頭可以放入木柴烤暖全屋，還可順便用來烹煮食物。
緣側看出去的景色令人心情放鬆，怡然自得。

午餐除了有自採的里芋，還有日本太太的炊飯飯糰（飯糰也是自己捏的），
再加上白蘿蔔和柿子的涼拌菜和南瓜沙拉

湯非常好喝，我們每個人都至少喝了二碗！
好奇的問了湯頭是什麼，管理員太太說就只是將所有的食材放進去煮而已，
大概是食材新鮮，所有的精華熬煮後，自行融合成一鍋佳餚了吧。
聽說每到了這個季節，這附近的人家都會聚在一起煮里芋湯喝，就像我們BBQ一樣，
想像一大夥人在這個涼涼的季節聚在喝著以自家栽種食材自煮的湯，
心和胃一定都暖暖的吧！

　吃飯時和古民厝的管理員夫婦、自行車導遊，邊吃邊聊天，聊當地，聊文化，
管理員夫妻看起來大約60歲前後，卻是異常好聊，或許是他們常常接觸到外國人的關係，
對於外國人對日本的看法很感興趣，也對外國的文化相對好奇，
管理員先生說他們曾到台灣旅遊，對台灣的食物印象深刻，覺得什麼都好吃，
在國外生活，最喜歡聽到的話就是外國人喜歡台灣，認識台灣，所以聊起天來又更愉快了，
言談間，感受到他們好客的心情，這對異鄉人來說就是一道暖流。

　吃飽喝足後，向民厝的管理員夫婦們道別，繼續了我們的行程，
現在這個季節正是蘋果的季節，沿路上看到許多紅紅的果實結實累累，甚是可愛。

  岩手縣的蘋果產量位居日本第三（47,300t），每年還會獻給皇室，
雖然產量和第一名青森（445,500t）、第二名長野（142,200t）差距有點大，
但蘋果的品種和品質卻是一點也不差。
現在開始是大家最喜歡的富士蘋果產季，因為富士這個品種最受到大家喜愛，所以也最廣為人知，
來到這裡後才知道原來這裡的蘋果品種和山梨縣的葡萄一樣多的不得了，
而岩手栽種蘋果最有名的地方是奧州市的江刺，江刺蘋果在超市的價格都高於一般岩手蘋果，
在江刺甚至還有一個農產品銷售中心「江刺ふるさと市場」，
一整間只賣當地的蘋果和蘋果果汁和果涷等加工品，
一進門就撲鼻而來的蘋果香，如果有機會在這個季節來訪的朋友，一定要去買來吃吃看！

   
　一路沿著北上川回到出發地，也對自己小看了這些風景感到後悔，後悔為什麼沒有早些發現...
這次的自行車行程和有著自己夢想的年輕女生導遊一起，接觸了育兒以外的世界，
只覺得心裡是滿滿的充實感，非常愉悅，也有了新的視野和話題與家人們分享，
更重要的是騎了有坡，有石子的路，我竟然骨頭還沒散，真是太厲害了。

　
     可以和當地居民交流又能欣賞到鄉間風景的自行車行程，讓我很想推薦給到岩手旅行的朋友，
如果你懂一點日文，想深度了解日本，想和當地居民交流，想慢慢體會鄉間美好的話，
歡迎來岩手北上市，這裡的農民們很可愛，一起可以創造出屬於你們的「一期一会」。